COMPREENDER OS PERIGOS DA ELETRICIDADE ESTÁTICA NO LOCAL DE TRABALHO

Quando se trata de segurança no local de trabalho, a maioria das organizações dá prioridade à proteção contra riscos óbvios, como maquinaria pesada ou derrames de produtos químicos. Mas a proteção contra os perigos da eletricidade estática é a faísca invisível que pode representar uma ameaça significativa em ambientes industriais. É por isso que medidas abrangentes de controlo da eletrostática - incluindo proteção adequada das mãos, sistemas de ligação à terra, vestuário anti-estático e controlos de engenharia - são essenciais para manter os trabalhadores em segurança.

O que é a eletricidade estática no local de trabalho?

A eletricidade estática ocorre quando dois materiais se esfregam, causando um desequilíbrio de cargas eléctricas. Em ambientes como o fabrico de produtos electrónicos, processamento químico ou salas limpas, esta acumulação pode desencadear descargas electrostáticas (ESD), resultando em incêndios, explosões ou danos em equipamento sensível.

Existe um risco de explosão devido à eletricidade estática durante actividades comuns, como o manuseamento de materiais a granel, a transferência de produtos químicos ou o funcionamento de equipamentos como transportadores. Este risco aumenta quando as luvas ou o vestuário de proteção são feitos de materiais que podem isolar as cargas electrostáticas em vez de as libertar - aumentando a probabilidade de descargas perigosas. Assista ao vídeo para saber mais.

Perigos comuns da eletricidade estática em ambientes industriais

A eletricidade estática representa um perigo potencial numa variedade de sectores industriais. Alguns dos sectores mais expostos incluem:

• Indústria farmacêutica
• Indústria alimentar
• Indústria petroquímica
• Empresas de tratamento de resíduos
• Indústria eletrónica
• Setor automóvel

Riscos associados à eletricidade estática
Explosões e danos nos componentes electrónicos.

Riscos em zonas ATEX
Os ambientes ATEX (zonas com atmosferas explosivas) são particularmente vulneráveis a fontes de ignição causadas por eletricidade estática. Nestas áreas, uma única descarga estática pode desencadear uma explosão - representando um perigo significativo tanto para os trabalhadores como para as instalações.

Riscos para componentes electrónicos sensíveis
As descargas electrostáticas (ESD) podem causar danos irreversíveis em componentes electrónicos delicados. Isto é especialmente crítico no fabrico de eletrónica, na produção de semicondutores e na montagem de circuitos integrados, onde mesmo uma pequena descarga pode destruir peças sensíveis e dispendiosas.

Proteção contra a eletricidade estática: Melhores práticas para a segurança industrial

Reconhecer os perigos da eletricidade estática é apenas o primeiro passo. A implementação de medidas preventivas é crucial para proteger os trabalhadores e os bens.

Prevenção de choques estáticos no trabalho

Para reduzir os riscos de carga estática, devem ser consideradas as seguintes acções preventivas:

• Aterrar todos os trabalhadores, equipamento e EPI.
• Utilizar correias de pulso de ligação à terra e calçado condutor.
• Eliminar os materiais de isolamento sempre que possível.
• Controlo da humidade: Manter níveis de humidade adequados.
• Utilização de materiais anti-estáticos: Substituir as superfícies isolantes ou as embalagens por alternativas dissipativas.
• Sistemas de pavimentação adequados: Instalar um pavimento seguro que dissipe as cargas através do calçado para a terra.
• Ventilação e controlo de poeiras: Em ambientes com poeiras combustíveis, assegurar a recolha de poeiras e a ventilação adequadas para evitar a acumulação.
• Inspeção e manutenção de rotina: Verificar regularmente os pontos de ligação à terra, os cabos e os controlos ESD quanto a desgaste ou avaria.
• Formar os trabalhadores sobre os riscos da eletricidade estática e a seleção adequada de EPI.

ESD vs. anti-estática: Compreender as diferenças

Os termos antiestático e dissipador eletrostático são muitas vezes utilizados indistintamente, o que gera confusão e incerteza quanto ao seu significado exato. Isto pode tornar difícil a seleção da luva certa, especialmente para utilização em atmosferas potencialmente explosivas (zonas ATEX).

Para clarificar estes conceitos, remetemos para a definição do relatório técnico, designada: "Seleção, utilização, conservação e manutenção dos equipamentos de proteção individual para a prevenção dos riscos electrostáticos nas zonas perigosas (riscos de explosão)." (CEN-CENELEC JWG ESR N 97)

Dissipador eletrostático (ESD)
Descrição de materiais ou objectos que dissipam a carga para um nível aceitável dentro de um período de tempo aceitável.

Antiestático
Propriedade de um material ou objeto que reduz a sua tendência para adquirir carga por contacto ou fricção, ou que reduz o tempo necessário para que a carga se dissipe até um nível aceitável.

Utilização comum na terminologia das luvas

Na prática, é geralmente aceite comercialmente:

• Utilize o termo luva ESD para luvas que cumprem a norma EN 16350, que se aplica especificamente a luvas destinadas a serem utilizadas em atmosferas explosivas (ATEX). A norma EN16350 define uma resistência vertical máxima admissível de ≤ 1,0 × 10⁸ ohms (10⁸ Ω).
• Utilizar o termo luva antiestática para as luvas fabricadas com materiais que satisfazem um dos critérios definidos na norma EN 1149-5, embora esta norma se destine originalmente ao vestuário de proteção (por exemplo, fatos).

A Ansell oferece uma gama de soluções de luvas de proteção, incluindo ESD concebidas para zonas ATEX exigentes e locais de trabalho industriais. Para as operações que lidam com riscos químicos e electrostáticos, o EPI para riscos químicos e estáticos é essencial.

Construir um futuro de segurança com EPIs adequados

Compreender os perigos no local de trabalho é o primeiro passo para criar um ambiente mais seguro. A seleção das luvas de EPI adequadas é crucial para proteger a sua equipa dos riscos de explosões relacionadas com a eletricidade estática.