ELEGIR PAÍS / REGIÓN
Los compradores de EPI siempre han tenido que valorar la protección, el rendimiento, la calidad, el ajuste, la disponibilidad y el coste.Esos aspectos básicos siguen siendo importantes.Sin embargo, en el contexto actual, las decisiones de adquisición tienen repercusiones que van mucho más allá de la propia compra.Los equipos de seguridad, medio ambiente, salud y seguridad (EHS), operaciones y compras también deben saber si el proveedor del producto podrá seguir suministrándolo cuando cambien las condiciones del mercado.
Esa cuestión está cobrando cada vez más importancia a medida que las perturbaciones a nivel mundial afectan al transporte marítimo, las materias primas, los costes energéticos y la planificación de la producción.Por ejemplo, la inestabilidad en Oriente Medio y las preocupaciones en materia de seguridad en el Mar Rojo han obligado a algunas navieras internacionales a desviar sus buques por el cabo de Buena Esperanza, en África, lo que ha alargado hasta dos semanas o más algunos trayectos entre Asia y Europa.Cuando se produce una situación de este tipo, los compradores de EPI necesitan tener la seguridad de que su proveedor puede ayudarles a mantener la disponibilidad, comunicarse con claridad y reducir el riesgo de que se produzcan escaseces de última hora.
En otras palabras, comprar el equipo de protección individual adecuado es solo la mitad de la decisión.La otra mitad consiste en elegir un proveedor que cuente con solidez operativa, controles y transparencia, para garantizar que los trabajadores sigan estando protegidos con los productos adecuados y de alta calidad a lo largo del tiempo.
Las organizaciones que gestionan la volatilidad con mayor eficacia consideran cada vez más el EPI como una decisión relacionada con la continuidad operativa, y no simplemente como una decisión de compra.
Los problemas de suministro de EPI no siempre se manifiestan como un simple retraso o un aumento de precios.Pueden surgir en las operaciones cotidianas:un guante se nota diferente, se desgasta más rápido, resulta menos cómodo o hay que cambiarlo con más frecuencia.Es posible que en una obra se reciba un producto alternativo que los trabajadores no reconozcan o en el que no confíen.Es posible que un equipo de compras tenga que gestionar sustituciones de emergencia, autorizaciones adicionales o un inventario más complejo.
Imagina que un guante de nitrilo se rompe a mitad de una tarea de mantenimiento.El trabajador se detiene, se cambia los guantes y vuelve a empezar.El impacto de ese hecho concreto puede ser pequeño, pero cuando se producen problemas similares de forma repetida en toda una organización, pueden generar costes ocultos que a menudo se pasan por alto, como un mayor consumo de productos, ineficiencias operativas, desperdicio evitable, mayor complejidad y una menor confianza de los trabajadores.
Por eso, el rendimiento no debería evaluarse únicamente en el momento de elegir el producto.Un producto puede cumplir con los estándares exigidos durante la evaluación, pero solo aporta un valor real si el proveedor es capaz de mantener la misma experiencia de usuario en cada envío.
En un mercado más volátil, el «mejor valor» debería ir más allá del precio unitario.Los compradores de EPI también deberían valorar si un proveedor cuenta con la capacidad operativa y el servicio de atención al cliente necesarios para ayudarles a evitar interrupciones.En lugar de centrarse únicamente en las especificaciones del producto, las organizaciones deberían buscar indicios de que un proveedor es capaz de mantener la coherencia y la continuidad cuando cambian las circunstancias.Ten en cuenta los siguientes indicadores:
Estas consideraciones ayudan a establecer una relación entre el rendimiento del producto y las capacidades del proveedor necesarias para garantizarlo.
Muchas organizaciones saben cuánto gastan en EPI, pero son menos las que comprenden cómo funciona el EPI una vez que se utiliza en las operaciones diarias.
Los EPI pueden adquirirse como una categoría de productos, pero su impacto va mucho más allá de la adquisición.La durabilidad del producto, la aceptación por parte de los trabajadores, la frecuencia de sustitución, la gestión de existencias, el cumplimiento normativo y la continuidad operativa son factores que influyen en el valor que, en última instancia, aporta el EPI.Sin embargo, muchas organizaciones carecen de la visibilidad necesaria para comprender cómo estos factores influyen en el rendimiento en los distintos centros, turnos y tareas.
Sin esa visibilidad, las pequeñas ineficiencias pueden pasar desapercibidas.Es posible que los productos deban sustituirse con más frecuencia de lo previsto, que los patrones de uso varíen de una instalación a otra o que la elección del EPI complique innecesariamente la gestión de existencias y las operaciones diarias.Por separado, estas cuestiones pueden parecer de poca importancia.Al abarcar a miles de trabajadores, múltiples turnos y numerosas instalaciones, pueden tener un impacto cuantificable en la productividad, el consumo, los residuos y los costes generales del programa.
Las organizaciones que gestionan el EPI de forma más eficaz tienen cada vez más en cuenta estos factores operativos a la hora de tomar decisiones de compra, en lugar de evaluar los productos basándose únicamente en las especificaciones o en el precio de compra.Analizar el rendimiento de los EPI en entornos de trabajo reales permite comprender mejor dónde existen oportunidades para mejorar la uniformidad, reducir el desperdicio y garantizar la continuidad operativa.
Para lograr esa comprensión, muchas organizaciones están adoptando evaluaciones estructuradas del lugar de trabajo que analizan el rendimiento de los EPI en el contexto más amplio de los resultados operativos.En lugar de centrarse únicamente en el producto en sí, estas evaluaciones combinan observaciones en el lugar de trabajo con datos operativos para identificar oportunidades de mejora que, de otro modo, podrían pasar desapercibidas.
AnsellGUARDIAN™, la metodología de evaluación del lugar de trabajo de Ansell, es un ejemplo de este enfoque.La evaluación del rendimiento de los EPI en todo el lugar de trabajo ayuda a las organizaciones a identificar oportunidades para mejorar la protección, reducir los residuos, estandarizar los productos y optimizar el inventario.
El objetivo no es simplemente elegir el producto de EPI adecuado.El objetivo es crear un programa de EPI que ofrezca de forma sistemática la protección adecuada para cada tarea, al tiempo que mejora la eficiencia operativa, reduce la complejidad innecesaria y garantiza la continuidad de la actividad a largo plazo.
En un mercado en constante evolución, la elección del EPI no es solo una cuestión de producto.Se trata de una decisión de continuidad.Los responsables de seguridad y de compras necesitan productos que cumplan los requisitos de las tareas y proveedores capaces de garantizar que dichos productos sigan funcionando de forma fiable cuando las condiciones se vuelvan menos predecibles.
Los mejores programas de EPI reconocen que la resiliencia no solo depende de lo que llevan puesto los trabajadores, sino también de los sistemas, los proveedores y las decisiones que garantizan la disponibilidad de la protección cuando más se necesita.
Para elegir el guante anticorte adecuado no basta con elegir el que ofrezca la mayor protección contra cortes; los distintos trabajos requieren determinados tipos de protección, y un exceso de protección puede entorpecer el rendimiento. Es importante conocer las clasificaciones de protección contra cortes para determinar qué guante es el adecuado para cada tarea.
Elegir el EPI y los guantes adecuados es esencial para prevenir infecciones, para su seguridad y para mantener la confianza de los pacientes.
Todos los años, el 5 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) encabeza la campaña SAVE LIVES:para poner de relieve una de las acciones sanitarias más sencillas e importantes: limpiarse bien las manos.
