VALITSE MAA / ALUE
Kun kestävyyspyrkimykset saavat yhä enemmän vauhtia yrityksissä ympäri maailmaa, pienet mutta skaalautuvat vaihtotoimet ovat tärkeä askel.Maailmanlaajuinen COVID-19-pandemia nosti lääkinnälliset henkilönsuojaimet ja niiden ympäristövaikutukset valokeilaan.Lääketieteellisen muovijätteen arvioitiin kasvavan 20 prosentin vuosivauhdilla vuosina 2020-2025, jolloin vuonna 2025 syntyy noin 20,9 miljoonaa tonnia muovista lääketieteellistä jätettä.
Vuonna 2021 julkaistun Nanjingin yliopiston tutkimuksen mukaan 25 900 tonnia muovijätettä, joka oli peräisin pandemian aikana käytetyistä kertakäyttöisistä henkilösuojaimista, vuoti mereen, mikä osoittaa, että kriittisten henkilösuojainten hävittäminen on todellinen haaste.Jo ennen pandemiaa arvioitiin, että vuoteen 2050 mennessä kaatopaikoille ja ympäristöön kertyy arviolta 12 miljardia tonnia muovia.
Tämä osoittaa, että kestävämpien ratkaisujen tarve on suuri.Tässä artikkelissa tarkastelemme tätä kysyntää, tällä hetkellä saatavilla olevia vaihtoehtoja ja niiden päästöjä tuotteen elinkaaren aikana.Mutta ensin tapaamme asiantuntijat.
Maria Campos on Ansellin kestävien tuotteiden ja innovaatioiden johtaja.Hän on erikoistunut uusiin teknologioihin ja tuotteiden ympäristövaikutuksiin ja edistää kestävää kehitystä tuotevalikoimassamme.
Nalise Hahn on kestävän kehityksen konsultti, jolla on lähes yhdeksän vuoden kokemus ESG-asioista.Hänen erityisosaamistaan ovat ilmasto- ja kestävyysstrategiat, joissa hän tekee yhteistyötä yritysten kanssa niiden pyrkimysten vauhdittamiseksi myönteisen muutoksen aikaansaamiseksi.
Kun ajattelemme kestävyysaloitteita, ajattelemme usein laajamittaisia puhdistustoimia tai teknologiavaihtoja, kuten sähköautojen käyttöä.Pienet, skaalautuvat muutokset, joilla estetään jätteiden syntyminen tai rajoitetaan hiilidioksidipäästöjä, ovat kuitenkin valtava osa maailmanlaajuisia ponnisteluja.Mieti esimerkiksi siirtymistä paperisiin, biohajoaviin ja uudelleenkäytettäviin kasseihin supermarketeissa - pieni muutos kuluttajan kannalta, jolla on suuri vaikutus jokaiseen myymälään, ja sillä on merkittävä kerrannaisvaikutus yrityksiin ja ympäristöön.
Kestävillä henkilönsuojaimilla on kaksoisrooli työntekijöiden terveyden ja turvallisuuden säilyttämisessä ja samalla ympäristön suojelemisessa tarpeettomilta haitoilta, joten niillä voi olla samanlainen rooli niitä käyttävillä teollisuudenaloilla.
Kun työntekijöiden turvallisuus on etusijalla, onko mahdollista vähentää henkilönsuojainten ympäristövaikutuksia?Ja miltä päästöt näyttävät tuotteen koko elinkaaren aikana?
Vaikka oman yrityksesi päästöjen vähentämisen pitäisi olla ensisijainen tavoite, myös kestävä toimitusketjun hallinta on olennainen osa ympäristövaikutusten rajoittamista.
Esimerkiksi Yhdistyneen kuningaskunnan kansallinen terveyspalvelu (NHS), jonka toimitusketjun osuus hiilidioksidipäästöistä on 66 prosenttia.Tähän sisältyvät lääkkeet, muut kuin lääkinnälliset laitteet ja lääkinnälliset laitteet, kuten henkilönsuojaimet.Se edistää "Reduce, Reuse, Reprocess, Renewable, Recycle" -prosessia, jolla muutetaan tiimien tapaa hankkia, käyttää ja hävittää laitteita ja resursseja.
Henkilönsuojaimiin tukeutuvat teollisuudenalat esittävät usein kysymyksen:Mikä on kestävin saatavilla oleva henkilönsuojain?On kuitenkin tärkeää tarkastella PPE-tuotteiden vaikutusta kokonaisvaltaisesti.
Erilaiset tuotteet vaikuttavat ympäristöön eri tavoin: jotkin tuotteet tuottavat enemmän päästöjä valmistuksen aikana, ja toisilla tuotteilla on suurempi vaikutus raaka-aineisiin.Elinkaariarvioinnit (LCA) auttavat meitä mittaamaan ja vertailemaan näitä.
Henkilönsuojainten tuotteiden ympäristövaikutukset koko elinkaaren aikana
Tiedämme siis, että päästöjen jakautuminen vaihtelee tuotteittain, joten hankinta on tärkeä vaihe.Mutta riittääkö kestävien henkilönsuojainten kysyntä tuoteinnovaatioiden perusteluksi?
Kestävän PPE:n vaatimukset ovat äänekkäitä ja selviä.PwC:n maailmanlaajuisessa toimitusjohtajatutkimuksessa todettiin, että kestävän kehityksen ja ilmastoinnovaatioiden sisällyttäminen on yli 4700 tutkittavan johtajan ensisijainen tavoite.Liiketaloudelliset syyt yhdistettynä COVID-19-pandemian aiheuttamaan kiireellisyyteen ovat luoneet kiistattoman kysynnän kestäville ratkaisuille, jotka toimitetaan nopeasti.
Nalise Hahn korostaa, että ratkaisuja on olemassa ja että tilanne on muuttumassa.Kierrätysmateriaaleista valmistetuista käsineistä orgaanisesta puuvillasta valmistettuihin kasvonsuojaimiin ja palautettavien saappaiden kaltaisiin uudelleenkäytettäviin henkilönsuojaimiin on monia tapoja, joilla yritykset voivat alkaa vähentää vaikutuksiaan.
"Kestäviä henkilösuojainratkaisuja on yhä useammin saatavilla yritystasolla, mutta niitä on saatavilla myös melko pienille yrityksille.Yhä useammat teollisuudenalat keskittyvät nyt vähentämään ympäristövaikutuksiaan."
Maria keskustelee nykyisestä tilanteesta kestävämpien ratkaisujen suunnittelun kannalta:
"Kun ajattelemme suojavarusteita, voimme suunnitella myös kestäviä ratkaisuja.Otetaan esimerkiksi raaka-aineet - kierrätysmateriaalien käyttö, materiaalien käytön vähentäminen tai kevyiden tuotteiden kehittäminen samalla kun varmistetaan sama toiminnallisuuden taso.Nämä kaikki ovat toteuttamiskelpoisia vaihtoehtoja."
Kestävien henkilönsuojainten suunnittelu on jatkuva haaste.Tämä johtuu osittain siitä, että henkilönsuojainten valmistusprosessit vaihtelevat suuresti käytetyistä materiaaleista ja valmistetuista tuotteista riippuen.Kuten Nalise toteaa, on tärkeää arvioida, missä prosessin vaiheissa on mahdollisuuksia säästää energiaa ja resursseja tai muuten vähentää hiilidioksidipäästöjä.
"Kun ajattelemme koko tuotteen elinkaarta, tämä tuotantoprosessi, olipa kyse sitten saappaista, kypärästä tai käsineistä, voi olla todella resurssi-intensiivinen, koska siinä käytetään usein paljon vettä, energiaa ja kemikaaleja.
"On siis tärkeää miettiä jokaista näistä vaiheista - raaka-aineen varsinaisesta louhinnasta valmistukseen, sen kuljettamiseen sinne, minne sen on mentävä, ja sitten hävittämiseen." "On tärkeää miettiä kaikkia näitä vaiheita.On siis monia eri vaiheita, joista jokaisella on omat vaikutuksensa, joita meidän on pohdittava."
Jos tarkastelemme maailmanlaajuisen pandemian aikana käytettyjen henkilönsuojainten vaikutusta, yksi helpoimmista ratkaisuista olisi ollut kierrätettävien materiaalien käyttäminen ja vastuullisen hävittämisen varmistaminen.
Nalise suosittelee kuitenkin kestävien henkilönsuojainten valinnassa suosimaan kierrätysmateriaaleista valmistettuja vaihtoehtoja, sillä niissä hyödynnetään materiaaleja, jotka muuten menisivät hukkaan:
"Voit kysyä toimittajalta joitakin todella helppoja kysymyksiä tai tehdä tutkimuksen itse.Katso ensin, ovatko materiaalit kierrätettyjä.Se on helpoin.Jos niitä ei kierrätetä, tarkista, ovatko ne biohajoavia.Ja jos ne eivät ole biohajoavia tai kierrätettyjä, voit silti nähdä, ovatko ne vastuullisesti hankittuja."
Marian mukaan materiaalivalinta on yksi tärkeimmistä tekijöistä kestävässä PPE-tuotannossa, ja vastuullinen hankinta on avainasemassa:
"Luonnonkumilateksin kaltaisten materiaalien osalta meillä on nyt käytössä sertifiointijärjestelmät, joilla varmistetaan kestävä hankinta ja estetään metsien hävittäminen."
Nalise suosittelee, että etsitään ISO14001:n kaltaisia sertifikaatteja, jotta voidaan varmistaa, että tavarantoimittajat ovat sitoutuneet noudattamaan parhaita ympäristökäytäntöjä.
Toinen keskeinen näkökohta arvioitaessa henkilönsuojainten kestävyyttä on käytön kesto.Esimerkiksi suojakypärät - vaikka ne eivät olekaan kierrätettäviä tai biohajoavia vaihtoehtoja - ovat erittäin pitkäikäisiä, ja monilla toimittajilla on takaisinkeräysjärjestelmiä.Tämä tekee niistä erinomaisen ratkaisun ja tarkoittaa, että niiden ympäristövaikutukset ovat mahdollisesti pienemmät kuin kierrätettävien kertakäyttömuoviesineiden.
Maria puhuu myös koulutuksen puolesta - varmistaa, että työntekijät tietävät, mitkä tuotteet ovat uudelleenkäytettäviä ja miten ne voidaan käyttää turvallisesti, sekä miten jätteet hävitetään tehokkaasti.
"Käyttövaiheessa koulutus on avainasemassa.Käyttäjien kouluttaminen siihen, miten henkilösuojaimia käsitellään tehokkaasti, voi pidentää tuotteiden käyttöikää ja vähentää jätettä.Uudelleenkäytettävyyden ja kestävyyden suunnittelulla varmistetaan, että henkilönsuojainten suorituskyky säilyy hyvänä pidempään, mikä viime kädessä minimoi niiden ympäristöjalanjäljen."
Pakkaus- ja kuljetusvaikutusten vähentäminen on olennaisen tärkeää, kun rajoitetaan henkilönsuojainten käyttöön liittyvää jätettä ja päästöjä.Ansell pyrkii siihen, ettei kaatopaikalle päätyisi lainkaan jätettä, ja olemme sitoutuneet varmistamaan, että 100 prosenttia pakkausmateriaalista on kierrätettävää, uudelleenkäytettävää tai kompostoitavaa vuoteen 2026 mennessä.
Maria lisää, että yhteistyö paikallisten toimittajien kanssa voi auttaa vähentämään kuljetuspäästöjä, ja suosittelee fossiilisten polttoaineiden käytön lopettamista mahdollisuuksien mukaan:
"Kuljetusmenetelmät, kuten biopolttoaineet tai sähköajoneuvot, voivat auttaa vähentämään tuotteiden jakeluun liittyvää hiilijalanjälkeä."
Kestävä PPE-tuotanto on hieno tasapaino, ja vaikka jotkin tuotteet saattavat kuulostaa paremmilta kuin toiset, on tärkeää punnita niiden vaikutusta ympäristöön kokonaisuutena.
Esimerkiksi biohajoavat käsineet voivat kuulostaa houkuttelevammilta kuin kierrätysmateriaaleista valmistetut henkilönsuojaimet, mutta ne saattavat vaatia intensiivisempiä valmistusprosesseja tai vaikuttaa enemmän yhteisöihin, joissa raaka-aineita viljellään.Tämä kokonaisvaltainen näkemys olisi välitettävä avoimesti ja sitä olisi punnittava tapauskohtaisesti.
Maria neuvoo tarkastelemaan yrityksen laajempia kestävyysaloitteita, kuten sertifiointeja ja sitoumuksia, kuten kaatopaikalle päätyvän jätteen poistamista ja uusiutuvaan energiaan tehtäviä investointeja, avoimuutta, viestintää ja toimien perustelemista sekä kestäviä toimintoja, kuten aurinkopaneeli-investointeja, jätteiden vähentämisohjelmia, vedenpuhdistusprosesseja (käänteisosmoosi) ja eettisiä hankintakäytäntöjä.
Sekä Maria että Nalise selittävät, että työntekijöiden turvallisuuden ja ympäristövastuun tasapainottaminen on ratkaisevan tärkeää.Ja koska ratkaisuja on helposti saatavilla - kierrätyskäsineistä uudelleenkäytettäviin suojavarusteisiin - yrityksillä on mahdollisuus tehdä merkittäviä muutoksia jo tänään.Kun kestävä kehitys asetetaan etusijalle hankinnoissa, käytössä ja hävittämisessä, sekä ihmisten että planeetan suojelu on täysin mahdollista.
At Ansell, we are dedicated to ensuring the highest ethical standards throughout our operations and supply chain. Our 2024 Labour Rights Report and Modern Slavery Statement provide a comprehensive overview of the steps we are taking to address modern slavery, human trafficking, and labour exploitation.
Sierra Nevada’s commitment to sustainability is evident throughout the company. This case study highlights how The RightCycle™ Program helped the first company to achieve platinum zero-waste certification become even more sustainable with its gloves.
Explore The RightCycle™ Program, the first of its kind in recycling non-hazardous personal protective equipment (PPE) and polypropylene wipes. Learn how this manufacturer-led initiative can empower your business to make a substantial impact on sustainability goals and streamline your waste management efforts.
