EVITAR A VISÃO EM TÚNEL DO CARBONO - REDUZIR AS EMISSÕES DE CARBONO COMO PARTE DE UMA ESTRATÉGIA HOLÍSTICA

Quando se trata de sustentabilidade, não há atalhos.Foi o antigo Presidente Obama que avisou que nós, enquanto defensores da sustentabilidade, devíamos "preparar-nos para uma maratona e não para uma corrida de velocidade".Pela sua própria natureza, a redução do impacto ambiental exige um esforço a longo prazo, contínuo e concertado.Como muitas empresas estão a adiar os seus objectivos para 2030, não há melhor altura para reconsiderar as estratégias de redução das emissões de carbono e reagrupar-se para garantir que a sua abordagem cumpre todos os requisitos.

Mas será que a sua estratégia está demasiado dependente da redução das emissões de carbono?Poderá ser culpado de uma "visão em túnel do carbono". Hoje, os nossos especialistas explicam o que significa para eles uma abordagem de visão em túnel do carbono e defendem uma visão mais holística da sustentabilidade.

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O que é a visão em túnel do carbono?

A visão de túnel do carbono refere-se ao risco de ignorar uma vasta gama de impactos ambientais e desafios de sustentabilidade em favor de uma concentração exclusiva ou desproporcionada na redução do carbono.

Num artigo em que critica fortemente as estratégias de compensação de carbono e uma visão estreita da redução do impacto climático, o Instituto do Ambiente de Estocolmo (SEI) define a visão de túnel do carbono como uma abordagem em que "apenas nos esforçamos por obter emissões 'líquidas' nulas, ignorando outros objectivos de desenvolvimento sustentável".Referindo-se aos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, o documento sublinha uma série de outras prioridades para além da redução do CO2 - desde a perda de biodiversidade e a desflorestação até à poluição e ao impacto nas populações indígenas.

Então, porque é que as estratégias estão tão dependentes das emissões de carbono - e será que isso é um problema?Samareh apresenta uma explicação muito lógica:

A crise mais urgente, e uma das mais reconhecidas a nível mundial, é a das alterações climáticas.E, uma vez que o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa são os seus principais factores, ouvimos falar muito deles.Dispomos também de quadros bem definidos para o efeito.

Samareh continua a salientar a importância da redução e da comunicação das emissões de gases com efeito de estufa, mas é evidente que existem também outros factores importantes.E uma abordagem de cabeça na areia nunca é o melhor caminho a seguir.

O problema das estratégias de redução das emissões de carbono com um único objetivo

Embora possam ser mais fáceis de adotar pelas empresas, as estratégias de sustentabilidade demasiado simplificadas podem ignorar questões importantes, não tendo em conta o panorama geral, o que provavelmente atrasará o progresso.Como explica Nalise, uma concentração exclusiva no carbono pode ter um efeito de arrastamento, criando problemas noutras áreas da sua estratégia:

"Penso que muitas pessoas tratam o carbono como se ele existisse numa espécie de vácuo.E é por isso que vejo muitas empresas, por exemplo, dizerem: "Muito bem, vamos dar prioridade a um material com baixo teor de carbono", porque é mais barato.Mas depois não estão necessariamente a pensar em algumas das coisas negativas adicionais que o material pode fazer.

Por exemplo, talvez tenha menos carbono em termos de produção do material, mas contribui mais para a poluição dos plásticos ou contribui mais para a desflorestação.Assim, a vitória é inicial e superficial, em vez de ser um passo sustentável na direção certa".

Quais são, então, as considerações de sustentabilidade mais amplas que corremos o risco de ignorar?

Perda de biodiversidade e desflorestação

Quando nos concentramos apenas na redução do carbono, arriscamo-nos a ignorar os danos causados às florestas, aos oceanos e à vida selvagem.Os ecossistemas saudáveis ajudam a combater as alterações climáticas - perdê-los agrava o problema.Na Europa, existem regulamentos em vigor, pelo que as empresas que ignoram a desflorestação e a biodiversidade também correm o risco de não cumprir os regulamentos.

"O EUDR (regulamento da UE relativo à desflorestação) tenta garantir que muitos dos principais produtos, quer se trate de soja, óleo de palma, madeira ou borracha, não estejam ligados a qualquer desflorestação recente.E isso é muito importante de lembrar, assim como qualquer degradação florestal que esteja a acontecer.

Penso que o que é realmente importante, para manter a EUDR em mente, é que falamos anteriormente sobre ter esta estratégia de sustentabilidade mais ampla, esta visão mais ampla, para garantir que estamos a proteger a biodiversidade, que estamos a proteger as hastes do ecossistema, porque não estamos apenas a olhar para as emissões".

Prejuízo para as comunidades locais e populações indígenas

Algumas soluções climáticas podem reduzir as emissões, mas têm um impacto devastador nas pessoas - como poluir as fontes de água, danificar as terras de que as comunidades dependem ou tornar as suas casas inabitáveis.

A verdadeira sustentabilidade protege tanto as pessoas como o planeta.No sector da saúde e da segurança, este é um aspeto particularmente importante.As discussões sobre o impacto da produção de látex, por exemplo, são matizadas.Como Erik salienta, este está a tornar-se um tópico de conversa importante - especialmente na aquisição de EPIs médicos:

"Existem correlações entre a desflorestação, o impacto nas comunidades indígenas e a produção de borracha natural.Uma pergunta que ouvimos com frequência, especialmente na indústria médica, é se existe uma alternativa mais sustentável à utilização do látex.O que eu costumo recomendar é um processo de avaliação caso a caso".

Erik aconselha a implementação de avaliações do ciclo de vida, analisando os impactos da produção das matérias-primas, ao mesmo tempo que acompanha o impacto da utilização destes produtos, desde as matérias-primas e o fabrico até à eliminação e reciclagem.Isto pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada antes de comprar uma alternativa.

Desperdício de recursos naturais

Ao negligenciarem a utilização da água, a degradação dos solos e a poluição, as empresas podem contribuir involuntariamente para o esgotamento dos recursos e a instabilidade dos ecossistemas, minando a capacidade de regeneração da natureza e causando danos irreversíveis.

Mónica salienta que a gestão da água é um aspeto frequentemente negligenciado, mas vital:

"Quando nos concentramos apenas no CO2, corremos o risco de perder a noção de todos os outros elementos importantes da sustentabilidade e dos recursos limitados.A água é um recurso muito limitado".

Destaca também a necessidade de uma visão mais holística, recomendando uma estratégia mais abrangente, clara e orientada para os processos.

"A estratégia e a tomada de decisões sustentáveis a longo prazo têm de ter objectivos claramente definidos sobre o que estamos a tentar alcançar e os projectos e iniciativas que vão concretizar essas actividades - quer se trate de aquisições tácticas com uma equipa de aprovisionamento ou da redução do consumo de água com a nossa equipa de produção."

Riscos comerciais de uma abordagem exclusivamente baseada no carbono

Ao discutir os benefícios da adoção de uma estratégia de sustentabilidade mais holística, Nalise levantou uma questão importante sobre o risco:as empresas devem procurar reforçar a sua capacidade de resistência e reduzir os riscos através dos seus esforços de sustentabilidade:

"As empresas estão a ver que não importa realmente se o impacto está relacionado com o clima ou se é uma questão de reputação ou se é algo mais a jusante, como uma falha na cadeia de abastecimento."

Se anteciparmos proactivamente o risco e formos capazes de o gerir, é muito menos provável que venhamos a assistir a uma perturbação significativa e, por conseguinte, é muito menos provável que isso tenha um impacto negativo no nosso desempenho financeiro.

Quais são, então, os riscos de uma abordagem de visão de túnel?

Danos à sua reputação e perda de confiança

Os investidores, os consumidores e as entidades reguladoras esperam cada vez mais esforços de sustentabilidade holísticos.Uma abordagem exclusivamente baseada no carbono pode ser entendida como greenwashing, prejudicando a credibilidade da marca e as relações com as partes interessadas.Da mesma forma, as empresas que são transparentes em relação às iniciativas de sustentabilidade têm uma vantagem competitiva comprovada, o que faz com que as estratégias holísticas de sustentabilidade sejam uma questão óbvia.

Atraso na regulamentação

As regulamentações emergentes estão a avançar no sentido de uma maior divulgação de informações ambientais e sociais.As empresas que não tenham em conta a biodiversidade, a água e os direitos humanos podem enfrentar riscos de conformidade relacionados com ESG e acções judiciais.

Perturbações na cadeia de abastecimento

Se continuarmos a esgotar os recursos a um ritmo tão extremo, as empresas poderão ter dificuldade em aceder aos materiais de que necessitam.É por isso que a gestão sustentável da cadeia de abastecimento e os processos de aquisição são tão importantes.

Oportunidades de negócio perdidas e planeamento deficiente

As empresas que se concentram apenas no carbono podem perder oportunidades maiores - como a conceção de produtos com uma pegada ambiental reduzida, a redução de resíduos, a criação de relações mais fortes com as comunidades e a criação de resiliência à medida que as alterações climáticas moldam e alteram as nossas indústrias.

Construir uma estratégia de sustentabilidade holística

Para construir uma estratégia de sustentabilidade verdadeiramente holística, as empresas devem alargar o seu enfoque para além das emissões de carbono e abordar os impactos ambientais, sociais e económicos mais amplos das suas operações.Isto significa integrar a sustentabilidade no centro do processo de tomada de decisões da empresa - incorporando-a nas práticas da cadeia de abastecimento, na gestão de recursos, no bem-estar dos trabalhadores e no envolvimento da comunidade.

Uma estratégia sólida deve começar com uma avaliação da materialidade - idealmente uma dupla avaliação da materialidade, de acordo com Nalise - para identificar as questões ambientais e sociais mais significativas e relevantes para a empresa e as suas partes interessadas.

A partir daí, as empresas podem definir objectivos mensuráveis alinhados com quadros como os ODS da ONU ou as iniciativas de Metas Baseadas na Ciência (SBTi).Embora a normalização global continue a ser limitada, o alinhamento com os princípios estabelecidos em quadros como o GRI e o CDP pode proporcionar estrutura e comparabilidade, garantindo que os relatórios são completos e baseados em dados.

Igualmente importante é o envolvimento das partes interessadas - colaborar não só com os acionistas, mas também com os empregados, fornecedores, clientes e comunidades locais.A sustentabilidade não é uma iniciativa isolada; deve ser integrada na cultura, governação e inovação da empresa.Tal inclui a exploração de modelos de economia circular, o aprovisionamento responsável e iniciativas de impacto social.Em última análise, o objetivo é preparar a empresa para o futuro, criando simultaneamente valor a longo prazo para as pessoas e o planeta, duplicando os nossos esforços para reduzir o nosso impacto ambiental.

Se pretende colaborar numa cadeia de fornecimento de EPI mais sustentável ou reduzir o impacto do seu equipamento, basta entrar em contacto e os nossos especialistas terão todo o prazer em discutir os seus requisitos.