NAVIGAREA PRIN REGLEMENTĂRILE PRIVIND DURABILITATEA: REDUCEREA IMPACTULUI PPE

Pe măsură ce conștientizarea globală a problemelor de mediu crește, întreprinderile se confruntă din ce în ce mai mult cu dubla provocare de a-și atinge obiectivele de sustenabilitate, asigurând în același timp conformitatea cu un peisaj de reglementare în continuă evoluție. Un sector în care acest lucru este resimțit în mod acut este cel al echipamentelor de protecție personală (PPE) - cum puteți reduce impactul asupra mediului și menține eficacitatea produselor?

Am discutat cu trei lideri de opinie în domeniul sustenabilității pentru a afla cum putem să navigăm și să depășim reglementările din ce în ce mai stricte privind sustenabilitatea , răspunzând în același timp cererilor pieței și păstrând o viziune de ansamblu asupra reglementărilor și bunelor practici în materie de mediu, social și guvernanță (ESG).

Faceți cunoștință cu experții noștri

Notă din partea editorului:
Majoritatea politicilor discutate aici sunt axate pe reglementările UE privind durabilitatea. Acest lucru se datorează rolului UE de punct de referință în stabilirea unor standarde de mediu riguroase care adesea influențează politici similare la nivel global. Deși folosim cadrul UE ca ghid de bază, suntem la fel de atenți la reglementările privind durabilitatea din alte regiuni pentru a ne asigura că suntem aliniați la cele mai recente evoluții la nivel mondial.

Integrarea conformității cu reglementările cu strategia de sustenabilitate pentru a satisface cerințele părților interesate

În multe industrii, durabilitatea și conformitatea cu reglementările sunt adesea privite ca două fețe ale aceleiași monede. În timp ce conformitatea cu reglementările reprezintă o cerință fundamentală pentru întreprinderi, sustenabilitatea devine din ce în ce mai mult un factor de diferențiere concurențială. După cum spune Guido:

"Când vorbim despre durabilitate, există o mulțime de inițiative luate în afara cadrului de reglementare. Luați Ansell - de exemplu - există o mulțime de măsuri pe care le luăm legate de reducerea ambalajelor, recuperarea energiei etc. care nu sunt încă reglementate de reglementări specifice."

El consideră, de asemenea, că cerințele clienților sporesc presiunea pentru a se asigura că întreprinderile își duc mai departe strategia de sustenabilitate. În opinia sa, reglementările sunt dificil de aplicat și, prin urmare, nu sunt eficiente fără presiunea suplimentară din partea pieței și a clienților. Este o perspectivă pe care Indiana o împărtășește, deoarece ea descrie două motoare principale:

"Una este guvernanța și legislația - câteva reglementări sunt deja în curs de elaborare sau au fost adoptate - și ne uităm în special la ceea ce se întâmplă în UE. Cealaltă este cererea pieței. Convergența dintre aceste două motoare înseamnă o mai bună cunoaștere a ceea ce intră în compoziția produselor noastre."

Nalise, care a lucrat cu o serie de întreprinderi pentru a înțelege, coordona și îmbunătăți strategiile lor de sustenabilitate, consideră că există și alte motivații pozitive pentru ca organizațiile să accelereze progresul.

"Cred că multe întreprinderi avangardiste încearcă să ia măsuri, deoarece au recunoscut că există multe avantaje competitive în acest sens. Pentru unele întreprinderi, aceasta înseamnă să răspundă cererii clienților. Pentru alții înseamnă recunoașterea eficienței, iar pentru alții este vorba despre brand - consolidarea sau adaptarea acestuia pentru a satisface cererea pieței sau a investitorilor."

Așadar, este clar că există multe motive pentru accelerarea strategiei de sustenabilitate, dar cum arată această acțiune în practică? Și cum pot întreprinderile să își împărtășească progresele fără a cădea în capcana "greenwashing"?

Luarea de măsuri în domeniul reglementării de mediu - dincolo de emisiile de carbon

Deși acțiunile de reducere a emisiilor de carbon reprezintă un obiectiv semnificativ al reglementărilor de mediu, acestea reprezintă doar o fațetă a unui cadru de reglementare mai larg. Conformitatea cuprinde diverse aspecte, inclusiv utilizarea de substanțe chimice periculoase în produse, responsabilitatea extinsă a producătorului și acuratețea declarațiilor ecologice.

Toți experții sunt de acord că greenwashing-ul este o mare problemă în industrie - și în peisajul de afaceri mai larg - salutând Directiva privind declarațiile ecologice, care va face întreprinderile răspunzătoare pentru greenwashing și declarațiile înșelătoare privind durabilitatea.

Creșterea numărului de declarații de mediu false sau înșelătoare a determinat organismele de reglementare să acționeze decisiv. În Franța, de exemplu, termenii specifici precum "biodegradabil" și "ecologic" sunt descurajați deoarece sunt considerați vagi și confuzi. Pentru întreprinderi, acest lucru creează orientări mai clare, dar aduce cu sine propriul set de provocări - în special pentru cele care operează pe piețele internaționale.

Guido consideră că transparența și responsabilitatea sunt adevăratele beneficii ale creării unui regulament unificat privind spălarea ecologică, care să corespundă modelului riguros, bazat pe dovezi, adoptat de Franța:

"Acest lucru adaugă credibilitate companiei și, de asemenea, permite companiilor să se simtă foarte confortabil în ceea ce privește dezvăluirea poziționării lor în mod transparent, pe baza înțelegerii faptului că nu este vorba despre pedepsirea companiilor."

În plus, noile reglementări, cum ar fi Regulamentul european privind defrișările (EUDR), impun cerințe stricte de trasabilitate pentru anumite mărfuri, obligând întreprinderile să se asigure că lanțurile lor de aprovizionare respectă reglementările ESG și cele mai bune practici. Indiana explică ce înseamnă asta în lumea reală:

"[EUDR] este un text care impune ca, pentru mărfurile care intră în domeniul de aplicare, să știm exact când și unde au fost produse și dacă au avut loc activități de defrișare sau de degradare a pădurilor pentru a produce acea marfă. Trebuie să avem o trasabilitate completă și să ne asigurăm că furnizorii noștri - sau furnizorii lor - au respectat toate cerințele legislației locale."

"Obligă operatorii din UE să analizeze ceea ce se întâmplă în afara granițelor UE, să se asigure că totul este în conformitate - nu numai cu cerințele de mediu, ci și cu drepturile omului, drepturile lucrătorilor, drepturile asupra terenurilor și drepturile populației indigene."

UE a introdus recent o perioadă suplimentară de introducere treptată de 12 luni, astfel încât întreprinderile mijlocii și mari precum Ansell trebuie să se conformeze normelor EUDR până la 30 decembrie 2025 cel târziu.

De asemenea, Nalise pledează pentru o viziune mai curioasă asupra lanțului de aprovizionare, încurajând întreprinderile să analizeze impactul social al schimbării utilizării terenurilor.

"Trebuie să începem să ne gândim la acest lucru dintr-o perspectivă socială - există populații indigene în comunitățile locale care trăiesc în aceste zone, care se bazează pe aceste bucăți de pământ și pe aceste ecosisteme."

Rolul etichetelor de mediu și al acreditărilor de încredere

Într-o piață din ce în ce mai aglomerată, etichetele și certificările ecologice pot oferi întreprinderilor un avantaj competitiv. Dar în ce măsură se pot baza consumatorii pe ele?

Nalise identifică anumite certificări de încredere care le oferă consumatorilor liniște sufletească:

"A avea o relație directă cu furnizorii și a te angaja direct cu ei joacă un rol important. Dar, desigur, poți folosi și certificări care există de foarte mult timp. De exemplu, FSC sau Forest Stewardship Council. Și ceea ce fac acestea este să vă ajute să verificați dacă produsele pe care le cumpărați provin dintr-o sursă durabilă."

Dar este clar că nu există o singură sursă a adevărului aici. Din nou, lipsa de uniformitate între industrii și piețe este cea care iese în evidență pentru Indiana:

"Nu există o singură certificare sau etichetă la care ar trebui să ne uităm, care să fie aplicabilă în toate industriile, în întreaga lume sau chiar în toate statele membre ale UE în acest moment. Există indicatori precum Ecolabel și alte lucruri de acest gen. Dar sunt informații parțiale și nu sunt sigur că consumatorul înțelege cu adevărat."

Poate că testele efectuate de terți ar putea contribui la echilibrarea condițiilor de concurență și la asigurarea faptului că întreprinderile respectă aceleași standarde riguroase? Guido sugerează că s-ar putea să nu fie atât de simplu:

"Ar trebui, de asemenea, să luăm în considerare faptul că testarea de către terți ar putea deveni uneori mai complexă. Va trebui să cheltuiți bani. Va trebui să petreceți timp. Va trebui să lucrați cu părți terțe pentru a obține certificarea cererilor de despăgubire."

"Nu poți pune în aplicare ceva într-un mod armonizat la nivel european, prin testarea de către terți, dacă nu există o punere în aplicare, tot vei ajunge în aceeași situație în care ai declarații ecologice care nu sunt justificate."

De ce, atunci, Ansell se străduiește să depășească cerințele sale? Și cum putem încuraja alte întreprinderi să urmeze exemplul?

Pentru Indiana, totul se reduce la misiunea noastră principală - să protejăm oamenii:

"Ne ocupăm cu siguranța, așa că stimulentul nostru este întotdeauna să căutăm ceea ce poate păstra siguranța produselor noastre sau poate îmbunătăți siguranța produselor, sau siguranța pe care o oferă utilizatorilor. Este cu siguranță o poziționare pe piață care ne obligă să urmărim și să anticipăm tendințele."

Guido adaugă că construirea încrederii și îndeplinirea așteptărilor clienților sprijină, de asemenea, această ambiție:

"În calitate de lider mondial în domeniul EPI, suntem responsabili să luăm inițiativa, iar organizațiile mai mici ne vor urma întotdeauna. Consumatorii noștri au propriile lor obiective și cer companiilor precum Ansell să urmeze acțiuni specifice de sustenabilitate."

Ce impact ar putea avea o abordare mai armonizată a etichetelor ecologice pe piața în general? Nalise consideră că este extrem de important să ajutăm întreprinderile și consumatorii să facă alegeri în cunoștință de cauză.

"Crearea unor sisteme de etichete ecologice și a unor pașapoarte pentru produse va face mult mai ușor pentru consumatori, fie că este vorba de B2B sau B2C, să verifice declarațiile. Dar, de asemenea, cu toții dorim să facem alegeri în cunoștință de cauză la sfârșitul zilei. Așadar, acesta este locul în care văd că au loc multe schimbări și în care văd că PPE se încadrează în practicile de sustenabilitate."

Menținerea conformității și importanța îmbunătățirii continue

Când vine vorba de PPE și siguranță, suntem cu toții foarte familiarizați cu ideea că conformitatea este un proces continuu. Odată ce un produs este certificat, trebuie să vă asigurați că respectați în mod constant afirmațiile pe care le faceți și că le revizuiți la intervale regulate.

Nalise sugerează obținerea unei supravegheri clare și strategice înainte de a trece la planuri mai ambițioase.

"Înainte de a încerca să bifați fiecare căsuță, încercați să identificați, în primul rând, ceea ce trebuie să faceți [pentru a rămâne în conformitate] - fie că lucrați cu un expert, fie că obțineți informațiile din interior - încercați doar să vă asigurați că înțelegeți ce trebuie să monitorizați."

Previziuni pentru viitorul apropiat

În cele din urmă, care sunt principalele tendințe și provocări care ar putea afecta întreprinderile în viitorul apropiat? Iată un scurt rezumat al previziunilor lor:

Urmează reglementări:

• Comisia Europeană elaborează noi regulamente, inclusiv o actualizare a regulamentului privind deșeurile și o directivă privind revendicările ecologice.
• Responsabilitatea extinsă a producătorului (EPR) este extinsă pentru a include textilele (ceea ce va avea în mod natural un impact asupra producției de EPI).

Pașapoarte digitale pentru produse:

Un pașaport digital al produsului ar putea spori capacitatea de reciclare, reutilizare și reparare a echipamentului individual de protecție. Această inițiativă urmărește să îmbunătățească impactul PPE asupra mediului printr-o mai bună gestionare a materialelor.

Substanțe care prezintă motive de îngrijorare deosebită (SVHC):

Se pune accentul pe reglementarea substanțelor care prezintă motive de îngrijorare deosebită (SVHC) în EPI. Unele regiuni, cum ar fi Indiana, încearcă să restricționeze anumite SVHC, ceea ce conduce la derogări potențiale pentru anumite produse PPE.

Renunțarea la instrucțiunile pe hârtie:

În 2023, Comisia Europeană (CE) a eliminat cerința ca produsele EPI să fie însoțite de instrucțiuni de utilizare tipărite (IFU), deschizând calea pentru producătorii precum Ansell de a trece la IFU complet digitale.

IFU digitale vor economisi hârtie și vor reduce deșeurile pentru toată lumea. Acest lucru este important, având în vedere că cel puțin 45 000 de tone de hârtie sunt utilizate în fiecare an în Europa pentru a produce IFU de hârtie pentru EPI.