När det gäller hållbarhet finns det inga genvägar.Det var den tidigare presidenten Obama som varnade för att vi som förespråkar hållbarhet bör "rusta oss för ett maraton, inte en sprint".Det ligger i sakens natur att en minskning av miljöpåverkan kräver långsiktiga, kontinuerliga och samordnade insatser.Eftersom många företag skjuter upp sina mål för 2030 finns det ingen bättre tid att ompröva strategierna för att minska koldioxidutsläppen och omgruppera för att säkerställa att din strategi uppfyller alla krav.

Men är din strategi alltför beroende av att minska koldioxidutsläppen?Du kan ha gjort dig skyldig till "koldioxidtunnelseende". Idag förklarar våra experter vad ett koldioxidtunnelseende innebär för dem och argumenterar för en mer holistisk syn på hållbarhet.

Träffa våra experter

Vad är koltunnelvision?

Med koldioxidtunnelseende avses risken för att man bortser från en rad olika miljöeffekter och hållbarhetsutmaningar till förmån för ett ensidigt eller oproportionerligt fokus på koldioxidminskning.

I en artikel som starkt kritiserar strategier för klimatkompensation och en trångsynt syn på minskad klimatpåverkan definierar Stockholm Environment Institute (SEI) koldioxidtunnelseende som ett tillvägagångssätt där vi "enbart strävar efter nettonollutsläpp och ignorerar andra mål för hållbar utveckling".Med hänvisning till FN:s mål för hållbar utveckling (SDG:erna) fortsätter dokumentet med att lyfta fram en rad andra prioriteringar utöver koldioxidminskning - från förlust av biologisk mångfald och avskogning till föroreningar och påverkan på ursprungsbefolkningar.

Så varför är strategierna så beroende av koldioxidutsläpp - och är det ett problem?Samareh ger en mycket logisk förklaring:

Den mest akuta krisen, och en av de mest globalt erkända, är klimatförändringarna.Och eftersom koldioxid och andra växthusgaser är de viktigaste drivkrafterna hör vi mycket om dem.Vi har också väldefinierade ramverk kring detta.

Samareh fortsätter med att betona hur viktigt det är att minska och rapportera utsläppen av växthusgaser, men det är tydligt att det även finns andra viktiga faktorer.Och att sticka huvudet i sanden är aldrig den bästa vägen framåt.

Problemet med enkelspåriga strategier för att minska koldioxidutsläppen

Även om de kan vara lättare för företag att anta, kan alltför förenklade hållbarhetsstrategier ignorera viktiga frågor och missa den större bilden, vilket sannolikt kommer att bromsa utvecklingen.Som Nalise förklarar kan ett ensidigt fokus på koldioxid ha en dominoeffekt och skapa problem inom andra delar av strategin:

"Jag tror att många människor behandlar kol som om det existerar i något slags vakuum.Och det är där jag ser många företag som till exempel säger: "Okej, vi ska prioritera ett material med låga koldioxidutsläpp", och det är billigare.Men då tänker de inte nödvändigtvis på några av de ytterligare negativa saker som materialet kan göra.

Det kan till exempel vara så att tillverkningen av materialet ger lägre koldioxidutsläpp, men att det bidrar mer till plastföroreningar eller avskogning.Vinsten är alltså initial och ytlig snarare än att faktiskt vara ett hållbart steg i rätt riktning."

Så vilka är de bredare hållbarhetsaspekterna som vi riskerar att förbise?

Förlust av biologisk mångfald och avskogning

När vi bara fokuserar på att minska koldioxidutsläppen riskerar vi att bortse från skadorna på skogar, hav och djurliv.Friska ekosystem bidrar till att bekämpa klimatförändringarna - om de försvinner förvärras problemet.I Europa finns det bestämmelser på plats, så företag som ignorerar avskogning och biologisk mångfald riskerar också att inte följa dem.

"EUDR (EU:s avskogningsförordning) försöker säkerställa att många viktiga produkter, oavsett om vi talar om soja, palmolja, trä eller gummi, inte är kopplade till någon nyligen genomförd avskogning.Och det är mycket viktigt att komma ihåg, liksom all skogsförstörelse som sker.

Jag tror att det som verkligen är viktigt, för att hålla EUDR i åtanke, är att vi tidigare talade om att ha denna bredare hållbarhetsstrategi, denna bredare syn, för att se till att vi skyddar den biologiska mångfalden, att vi skyddar ekosystemen eftersom vi inte bara tittar på utsläpp."

Skada på lokalsamhällen och ursprungsbefolkningar

Vissa klimatlösningar kan minska utsläppen men ha en förödande inverkan på människor - som att förorena vattenkällor, skada mark som samhällen är beroende av eller göra deras hem obeboeliga.

Sann hållbarhet skyddar både människor och planeten.Inom hälso- och säkerhetsbranschen är detta ett särskilt fokusområde.Diskussionerna om effekterna av latexodling är till exempel nyanserade.Som Erik påpekar håller detta på att bli ett viktigt samtalsämne - särskilt vid upphandling av medicinsk personlig skyddsutrustning:

"Det finns ett samband mellan avskogning, påverkan på ursprungsbefolkningar och produktionen av naturgummi.En fråga som vi får ofta, särskilt inom den medicinska industrin, är om det finns ett mer hållbart alternativ till användningen av latex.Det jag brukar rekommendera är en utvärderingsprocess från fall till fall."

Erik rekommenderar att man genomför livscykelanalyser, där man tittar på effekterna av att producera råvaror, samtidigt som man spårar effekterna av att använda dessa produkter från råvaror och tillverkning till avfallshantering och återvinning.Detta kan hjälpa dig att fatta ett välgrundat beslut innan du köper in dig i ett alternativ.

Slöseri med naturresurser

Genom att bortse från vattenanvändning, markförstöring och föroreningar kan företag oavsiktligt bidra till resursutarmning och instabilitet i ekosystemen, vilket undergräver naturens förmåga att återhämta sig och orsakar oåterkalleliga skador.

Monica lyfter fram vattenhushållning som en ofta förbisedd men viktig aspekt:

"När vi enbart fokuserar på CO2 riskerar vi att tappa bort alla andra viktiga hållbarhetsfaktorer och begränsade resurser.Vatten är en mycket begränsad resurs."

Hon lyfter också fram affärsnyttan med en mer holistisk syn och rekommenderar en mer heltäckande, tydlig och processdriven strategi.

"Hållbar långsiktig strategi och beslutsfattande måste ha tydligt definierade mål för vad vi försöker uppnå, och de projekt och initiativ som ska leverera på dessa aktiviteter - oavsett om det handlar om taktisk upphandling med ett inköpsteam eller minskad vattenförbrukning med vårt produktionsteam."

Affärsrisker med en strategi som enbart omfattar koldioxidutsläpp

När Nalise diskuterade fördelarna med att anta en mer holistisk hållbarhetsstrategi tog hon upp en viktig fråga om risk:Företag bör sträva efter att bygga upp motståndskraft och minska riskerna genom sitt hållbarhetsarbete:

"Företagen inser att det egentligen inte spelar någon roll om påverkan är relaterad till klimatet eller om det är en fråga om anseende eller om det är något längre fram i tiden, som ett fel i leverantörskedjan."

Om du proaktivt förutser risker och kan hantera dem är det mycket mindre sannolikt att du faktiskt kommer att uppleva en betydande störning och därmed mycket mindre sannolikt att det kommer att påverka ditt finansiella resultat negativt.

Vilka är då riskerna med att ha ett tunnelseende?

Skada på ditt rykte och urholkat förtroende

Investerare, konsumenter och tillsynsmyndigheter förväntar sig i allt högre grad ett holistiskt hållbarhetsarbete.En strategi som endast omfattar koldioxidutsläpp kan uppfattas som grönmålning och skada varumärkets trovärdighet och relationerna med intressenterna.På samma sätt har företag som är transparenta med sina hållbarhetsinitiativ en bevisad konkurrensfördel, vilket gör holistiska hållbarhetsstrategier till en självklarhet.

Ligger efter med regleringar

Nya regler går mot en bredare redovisning av miljö och sociala frågor.Företag som inte tar hänsyn till biologisk mångfald, vatten och mänskliga rättigheter kan utsättas för ESG-relaterade efterlevnadsrisker och rättsliga åtgärder.

Störningar i leveranskedjan

Om vi fortsätter att utarma resurserna i en sådan extrem takt kan företagen få svårt att få tillgång till det material de behöver.Det är därför det är så viktigt med hållbara processer för hantering av leveranskedjan och inköp.

Missade affärsmöjligheter och dålig planering

Företag som bara fokuserar på koldioxidutsläpp kan missa större möjligheter - som att utforma produkter med ett minskat miljöavtryck, minska avfallet, bygga starkare relationer med lokalsamhällen och bygga motståndskraft när klimatförändringarna formar och förändrar våra branscher.

Att bygga en holistisk hållbarhetsstrategi

För att bygga en verkligt holistisk hållbarhetsstrategi måste företagen bredda sitt fokus bortom koldioxidutsläpp och ta hänsyn till de bredare miljömässiga, sociala och ekonomiska effekterna av sin verksamhet.Det innebär att hållbarhet integreras i företagens beslutsfattande - i leverantörskedjan, resurshanteringen, medarbetarnas välbefinnande och samhällsengagemanget.

En stark strategi bör inledas med en väsentlighetsbedömning - helst en dubbel väs entlighetsbedömning, enligt Nalise - för att identifiera de viktigaste miljömässiga och sociala frågorna som är relevanta för verksamheten och dess intressenter.

Därefter kan företagen sätta upp mätbara mål i linje med ramverk som FN:s globala mål för hållbar utveckling eller Science Based Targets-initiativ (SBTi).Även om den globala standardiseringen fortfarande är begränsad kan en anpassning till etablerade principer från ramverk som GRI och CDP ge struktur och jämförbarhet och säkerställa att rapporteringen är grundlig och datadriven.

Lika viktigt är intressentengagemanget - att samarbeta inte bara med aktieägare utan även med medarbetare, leverantörer, kunder och lokalsamhällen.Hållbarhet är inte ett isolerat initiativ utan måste integreras i företagskultur, styrning och innovation.Detta inkluderar att utforska modeller för cirkulär ekonomi, ansvarsfulla inköp och initiativ för social påverkan.I slutändan är målet att framtidssäkra verksamheten och samtidigt skapa långsiktigt värde för människor och planet genom att fördubbla våra ansträngningar för att minska vår miljöpåverkan.

Om du vill samarbeta för en mer hållbar leveranskedja för personlig skyddsutrustning eller för att minska påverkan från din utrustning, kontakta oss så diskuterar våra experter gärna dina behov.