Det har aldrig varit mer angeläget att vidta klimatåtgärder, och företagen spelar en avgörande roll för att uppnå de globala hållbarhetsmålen. I linje med Parisavtalet måste företagen göra en samlad insats för att begränsa den globala uppvärmningen och minska koldioxidutsläppen.

En viktig del i detta arbete är att ta itu med Scope 1-utsläpp - de som direkt produceras av ett företags verksamhet - tillsammans med Scope 2-utsläpp. Detta är indirekta utsläpp från inköpt el, ånga, värme och kyla.

Hållbar hantering av leveranskedjan är inte längre ett alternativ. Det är en viktig strategi för företag som strävar efter att följa nya regler och uppfylla intressenternas förväntningar.

Så vilka är de bästa metoderna för att integrera hållbarhet i leveranskedjan, och vilka är fördelarna med att göra det? Vi intervjuade tre hållbarhetsexperter för att ta reda på det.

Träffa våra experter

Bygga mer hållbara leveranskedjor

Nalise inleder vårt samtal med att beskriva en hållbar leverantörskedja som en kedja som främjar social rättvisa, genererar ekonomiskt värde på ett ansvarsfullt sätt och samtidigt försöker minimera sitt fotavtryck.

"Det kan innebära att vi använder återvunnet material. Det kan handla om att ta hänsyn till produktens hela livscykel och försöka minska avfallet redan från början, eller att titta på förnybara resurser.

"När vi sedan tänker på det ur, låt oss säga, ett arbetstagarperspektiv handlar det om att försöka främja etiska metoder. I många länder ser detta ut som rättvisa löner. Det ser ut som säkra arbetsförhållanden. Det handlar om att prioritera respekten för arbetstagarnas rättigheter hos alla leverantörer."

Hon fortsätter med att diskutera vikten av den cirkulära ekonomin, med utgångspunkt i egna erfarenheter. Som konsult är hon van vid att ställa rätt frågor för att säkerställa att företagen tar hänsyn till varje steg i sina leveranskedjor.

"En av de viktigaste metoderna är att verkligen anta principerna för en cirkulär ekonomi. Börja fundera på hur produkter har utformats - för återanvändning, återvinning eller kanske till och med renovering.

"Att tänka på en produkts livscykel från början och genom hela dess livslängd till dess slut. Hur kan man verkligen minimera det avfall som uppstår i samband med den produkten?"

MILJÖFÖRDELARNA MED HÅLLBARA LEVERANSKEDJOR

Förutom att betona vikten av ständiga förbättringarbeskriver Bora den hållbara leveranskedjan som en kedja som tar hänsyn till de miljömässiga, sociala och ekonomiska effekterna av alla företagets aktiviteter, från inköp av råmaterial till produkten och slutkonsumenten.

Som ett exempel på dessa effekter lyfter Bora fram ett av Ansells viktigaste åtaganden: noll avfall till deponi. Det handlar om att avleda 99 % av avfallet från deponier - en återvändsgränd i den inte så cirkulära ekonomin. Bora anser att detta system underlättar ett bättre samarbete: "Vi vidtar åtgärder för att arbeta med våra materialleverantörer och vi arbetar med FoU för att utforma miljövänliga produkter. Vi minskar energiförbrukningen, omvandlar vår energi till förnybar energi, minskar vattenförbrukningen och genererar mindre avfall. Och när det uppstår avfall skickar vi det inte till deponi. Vi arbetar särskilt med konsumenterna för att få dem att kassera produkterna på ett miljövänligt sätt."

Som Bora påpekar sträcker sig fördelarna med en hållbar leveranskedja långt utanför våra anläggningar. Att förstå hur miljön påverkas av våra handlingar kan hjälpa oss att överväga våra aktiviteter mer noggrant. Ett viktigt sätt att mäta detta är genom att använda FN:s mål för hållbar utveckling:

"Vi har identifierat sju områden, i linje med de globala målen för hållbar utveckling, för att arbeta för en bättre värld genom vårt arbete och vår leveranskedja. Det handlar bland annat om god hälsa och välbefinnande, rent vatten och sanitet samt ren energi till rimliga priser."

Lika viktiga är hållbarhetsbestämmelser som specifikt rör produktutveckling och råvaruanvändning, t.ex. EU:s avskogningsförordning (EUDR), som håller företag ansvariga för ansvarsfulla materialinköp, bevarande av naturliga livsmiljöer och respekt för ursprungsbefolkningar.

Biologisk mångfald är avgörande för att upprätthålla hälsosamma ekosystem, så Nalise är en stark förespråkare för att bevara de fantastiska miljöer som vi har turen att njuta av - över hela världen.

"Oavsett om det handlar om avskogning eller överexploatering av resurser kan aktiviteter i leverantörskedjan verkligen störa livsmiljöer, och det har jag sett på nära håll. Det är ganska slående.

"Vid sidan av detta, ofta kopplat till biologisk mångfald, är vattenförvaltning. Vatten är mycket viktigt, för när vi tänker på vattenbrist och föroreningar kan detta få så allvarliga konsekvenser, naturligtvis för företag och industrier, men också för samhällen."

Så vi vet att våra aktiviteter i leveranskedjan kan ha en stor inverkan på miljön. Men vilka är de affärsmässiga fördelarna med att arbeta för en mer hållbar leveranskedja?

Hur hållbar hantering av leveranskedjan gynnar ditt företag

Företag som integrerar hållbarhet i sina leveranskedjor kan framtidssäkra sin verksamhet och samtidigt minska sin påverkan på miljön. De kan också bygga upp ett större förtroende hos kunder och intressenter på alla nivåer. För Samareh är fördelarna obestridliga:

"Det vi ser i data är att när leverantörskedjans nätverk är diversifierat är det också det mest innovativa - det mest flexibla. Så jag tror att även om det kan vara komplicerat att lägga ner arbete på att införa etiska metoder, så kommer det att löna sig i slutändan. Rent affärsmässigt är det också en fördel för anseendet. Som människor vill vi alla arbeta för företag som representerar våra värderingar."

Nalise håller med om att etiska metoder i leveranskedjan är affärsmässigt lönsamma, med hänsyn till kortsiktiga vinster och långsiktig motståndskraft.

"Hållbarhet är viktigt eftersom när man införlivar det i sin organisation - det spelar ingen roll hur stor eller liten man är - så bygger man verkligen motståndskraft. Du kommer att minska riskerna och förhoppningsvis ta vara på många möjligheter till innovation och kostnadsbesparingar."

Och när det gäller dessa möjligheter är varje företag unikt. Nalise hjälper sina kunder att hitta rätt balans mellan affärstillväxt och miljöpåverkan, samtidigt som hon ser till att medarbetarna förblir säkra och friska.

Medvetenhet om hälsa och säkerhet i samband med hållbar hantering av leveranskedjan är särskilt viktigt när det gäller upphandling av produkter som personlig skyddsutrustning (PPE).

I högriskbranscher där hälsa och säkerhet är högsta prioritet kan det primära målet vara att hitta produkter som förbättrar hållbarheten samtidigt som de upprätthåller högsta möjliga skyddsnivå. Som Samareh sammanfattar det:

"Det är viktigt att känna till utgångsläget - vilken typ av personlig skyddsutrustning använder dina medarbetare just nu? Och är dessa lösningar hållbara? Därefter kan du leta efter leverantörer som är villiga att samarbeta med dig och som kan erbjuda dig mer hållbara produkter som uppfyller säkerhetsstandarderna."

En viktig del av hållbar supply chain management ligger i upphandlingsprocessen - att välja leverantörer som ligger i linje med dina hållbarhetsmål. Men hur ser det ut i praktiken?

Vad är bästa praxis för hållbar upphandling?

Hållbara inköp innebär att vi vid val av leverantörer vidtar åtgärder för att minimera miljöpåverkan. Utan tydliga riktlinjer för dessa beslut finns det inget ansvar för att ställa de viktiga frågorna. Var kommer dina råvaror ifrån? Betalas utlandsanställda en skälig lön? Används återvunnet material i produkterna när så är möjligt?

Det är därför bästa praxis att skapa ett tydligt ramverk för att hålla alla affärsenheter i linje med dina mål, processer och policyer.

Om det bara handlar om priset kommer hållbarheten inte alltid att vinna, så det är viktigt att definiera en tydlig process för jämförelse. Till exempel genom att uppmuntra beslutsfattare att överväga livstidsvärde kontra initiala kostnader.

Även när hälsa och säkerhet är högsta prioritet finns det möjligheter att minska miljöpåverkan, som Nalise förklarar:

"Ett bra exempel kan vara om vi tänker på personlig skyddsutrustning. Det finns många olika alternativ, som kan vara mer hållbara, biologiskt nedbrytbara eller återvinningsbara. I takt med att tekniken utvecklas finns det bra alternativ som inte äventyrar säkerheten och välbefinnandet. Och just när det gäller upphandling har jag ofta sett att det är bäst att integrera hållbarhet från början.

"Försök att upprätta riktigt tydliga policyer, och inom ramen för dessa policyer, gör det tydligt att företaget aktivt väljer att prioritera leverantörer och produkter som tar ansvar för miljön."

Grundpelare för hållbar hantering av leveranskedjan

Under våra samtal har experterna konsekvent lyft fram några viktiga punkter som stöder övergången till mer hållbara leveranskedjor. Här är deras bästa rekommendationer för att hjälpa dig att komma igång:

1. Integrera hållbarhet i din strategi
Hållbar hantering av leveranskedjan är inte en aktivitet som passar alla. Det kräver noggrann planering och eftertanke och en samling små steg mot långsiktiga mål. Det är därför viktigt att integrera hållbarhet i hela verksamheten.

2. Hållbar upphandling
När du väljer leverantörer är det viktigt att du väljer sådana som minimerar sin miljöpåverkan, använder resurser effektivt och vidtar åtgärder för att hålla nere avfallsmängden. Deras påverkan blir din påverkan, så välj klokt.

3. Transparent kommunikation
Det är viktigt att ha uppsikt över varje steg i leverantörskedjan, vilket innebär att ställa rätt frågor och ha ärliga samtal om allt från arbetsvillkor och arbetstagares rättigheter till effekterna av den dagliga verksamheten, avfall och återvinning.

4. Kontinuerliga förbättringar
Genom att arbeta nära partners och intressenter för att driva fram effektiviseringar och förbättringar i varje steg av leveranskedjan kan vi öppna upp för möjligheter att förbättra processer, minska avfallet och öka cirkulariteten år efter år.

5. Tydliga policyer och riktlinjer
Alla i din verksamhet måste vara införstådda med dina mål och hur de omsätts i handling. Det innebär att ha tydliga policyer och processer på plats som stöder övergången till en hållbar leveranskedja.

Använd den här checklistan som hjälp för att definiera en mer hållbar strategi för hantering av leveranskedjan. Eftersom hantering av leveranskedjan är avgörande för långsiktig affärsframgång och miljöhänsyn. Genom att integrera hållbarhet i hela inköps- och leverantörskedjan minskar företagen inte bara sin påverkan utan bygger också upp motståndskraft, ökar effektiviteten, skapar möjligheter för tillväxt och uppfyller intressenternas ökande förväntningar.

Är du redo att anpassa din leveranskedja och dina rutiner för PPE-upphandling till dina hållbarhetsmål? Våra experter finns här för att hjälpa dig.